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“새롭게 바라본 이승만·박정희… 50년 영화 인생 중 가장 힘들었다”
“새롭게 바라본 이승만·박정희… 50년 영화 인생 중 가장 힘들었다” “제가 50여 년 영화를 만들어 왔는데, 이번 작품이 가장 힘들었습니다. 다큐멘터리는 처음 만들어보니 영상 발굴부터 자료 정리까지 시행착오가 많았어요. 편집에 오랜 시간 공을 들였습니다. 그만큼 애정이 크지요.”이장호(80) 감독은 9일 다큐 영화 ‘하보우만의 약속’에 대해 이렇게 말했다. 이 영화는 이날 메가박스 코엑스점에서 시사회를 통해 첫 공개됐다. 이 감독이 이승만·박정희 전 대통령에 관한 영화를 제작하겠다고 밝힌 지(문화일보 2023년 7월 6일 자 29면) 1년 9개월 만이다. 1945년생으로 해방둥이인 그는 “나이 팔십에야 겨우 정신 차리고 대한민국 건국 대통령 이승만과 부국 대통령 박정희 역사를 다루게 됐다”며 “영화를 내놓는 게 설레면서도 두렵기도 하다”고 했다. 이 작품은 이승만이 외교 무대에서 대한민국의 독립을 위해 분투하는 모습, 4·19 의거 당시 학생들의 희생을 애도하는 장면 등을 보여준다. 박정희의 군 시절 비사와 더불어 경제 개발에 헌신할 때의 일화 등을 부각한다. 또 이승만이 집권 때 남로당 사건에 연루된 박정희를 감형하는 등 세 번에 걸쳐 은인 역할을 한 것도 새로운 시각으로 전한다. “하나님께서 대한민국을 위해 두 지도자를 보내 기적을 만드셨습니다. 그 점에서 애국가의 ‘하느님이 보우하사 우리나라 만세’에서 빌려서 제목을 ‘하보우만의 약속’이라고 했지요. 현재 우리 정치의 혼란상 때문에 낙망하고 계신 국민께 이 영화를 통해 희망을 전하고 싶습니다.”기존 다큐 영화 ‘건국 전쟁’과 맥락을 함께하지만, 이승만 시기의 후반부와 박정희 집권기를 함께 다룬다는 점에서 다르다. “이승만 전 대통령은 해방 정국에서 자유민주주의 여건이 안 되었을 때 그걸 해냈고, 6·25전쟁이 한반도를 망하게 하려는 시점에서 한·미동맹을 통해 오히려 나라를 구했습니다. 문맹을 퇴치하는 교육제도를 실천해 인재를 양성함으로써 박정희 정권 이후 그들이 각 분야에서 활약할 수 있는 기초를 닦았지요.”이 감독은 젊은 시절에 박정희 전 대통령을 독재자로만 인식했다. 박 전 대통령 집권기에 연예인 대마초 파동에 묶여 활동 정지를 당했던 개인 경험도 크게 작용했다.“그런데 공부를 하고 자료를 살펴볼수록 그분의 애국심과 국민 사랑이 절실하게 느껴졌습니다. 빈곤에서 벗어나 부국을 만들겠다는 의지와 비전이 뚜렷했습니다. 평생 청빈하게 살면서 사익을 추구하지 않았다는 점에서 여느 정치인들과는 다르지요.”이 작품은 이·박 전 대통령의 독재와 인권 탄압 등 과오를 특별히 들추지 않는다. 그런 점이 균형 감각에서 벗어나 있는 것 아니냐는 지적에 대해 이 감독은 “두 대통령의 과오가 있지만, 공에 비해 작은 것”이라고 했다. 좌파 진영에서 ‘대한민국은 태어나지 말았어야 한다’라는 관점에서 두 지도자의 허물을 과장했기 때문에 이 영화에서는 공로를 제대로 부각하는 것이 오히려 균형적이라는 것이다. 이 감독은 1980년대에 사회성 짙은 영화를 만들며 ‘체제 저항의 기수’로 일컬어진 바 있다. 그랬던 그가 한국 현대사의 우파 지도자들을 조명하는 작품을 만드는 것에 대해 영화계 내부에서 ‘당혹스럽다’는 반응도 나온다. 이 감독은 현재 영화계를 주도하는 후배 감독들이 자신의 ‘변신’을 달갑게 여기지 않는다는 것을 잘 알고 있다고 했다. “저도 한때 그들처럼 좌파적 사고를 갖고 활동했기 때문에 충분히 이해할 수 있습니다. 그러나 역사에 대해 열린 시각으로 깊고 넓게 봐야 할 필요가 있습니다. 분단국가인 이 조그만 대한민국이 어떻게 이런 나라가 됐는가. 진영 싸움을 벗어나 역사에서 진정한 리더십을 찾고 미래로 나아가야 합니다.”그는 윤석열 대통령 파면 이후 대선 국면이 진행되고 있는 것과 관련, “이·박 전 대통령처럼 대한민국을 살릴 수 있는 지도자가 기적처럼 나타나야 하지만, 당장은 힘들어 보이는 게 사실”이라고 했다. 그는 그러나 “역사를 보는 국민의 눈이 더 깨어나면 우리나라에 희망이 반드시 찾아올 것이라는 믿음이 있다”고 강조했다. 장재선 전임기자 jeijei@munhwa.c
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